학원별곡, 꺾여진 날개
어려운 집안 형편으로 학비를 벌어가며 그 누구보다 열심히 공부하던 서원(書院)의 모범생 원석.
이런 원석이 어느 날 갑자기 사라졌다!
가슴이 바싹 바싹 타들어 가던 어미 앞에 며칠 뒤 나타난 건 다름 아닌 까맣게 불 탄 원석의 시체이다.
약용은 원석이 사라지기 전 날 서원 아이들만의 면신례(免新禮)가 있었음을 알아낸다.
한편, 강력한 용의자로 의심 받던 재호에게 죽은 원석으로부터 서찰이 오면서 사건은 미궁으로 빠지는데...